史料记载，烤全羊是成吉思汗最喜爱吃的一道宫廷名菜，也是元朝宫廷御宴中最为降重的一种美食。蒙古王公府第也都用烤全羊招待贵宾，是高规格的礼遇。延及清代，颇受满族皇帝的青睐，称之为“诈马宴”，并以此招待蒙古王公，以示尊宠。

烤全羊的制做过程非常复杂，需十八道工序。首先，宰杀，选两岁左右的肥绵羯羊一只，在腹部划十厘米左右的口一只手伸进胸腔中的右心房，将动脉血管掐断。羊因失血过多而死亡，这叫“攥心羊”。攥心羊较之传统的大抹脖宰杀法，干净、利落，外表体损伤度小，羊的痛苦也会小一些。

然后，杀好的羊收拾干净，把多种调料洒入腹腔中，外表体刷一层糖糊和香油。经风吹胴体不再往下滴水时，用梭梭柴烧烤，梭梭柴质地坚硬，烟少火旺后劲足，经过4、5个小时的高温烤制才能成熟。

最后还要装饰，刚出炉的烤全羊，要经过一番整形和装饰。把羊抬到一个大木盘上，使其前腿趴、后腿弯曲、蹲卧在盘中央，羊的嘴里放几棵绿菜叶，宛如在食草。脖子上系一红绸带以示隆重。